首位アーセナル、敵地で痛恨の無得点ドロー。守護神セルスが立ちはだかる

試合概要

2026年1月17日、プレミアリーグ第22節。舞台は熱狂的なサポーターが詰めかけたノッティンガム・フォレストの本拠地、シティ・グラウンド。首位を快走するアーセナルが、残留争いの渦中にいる17位ノッティンガム・フォレストのホームに乗り込みました。

試合前、2位のマンチェスター・シティがマンチェスター・ユナイテッドとのダービーに敗れたという一報が入り、アーセナルにとっては勝てば2位との差を「9」に広げられる絶好のチャンス。一方のフォレストは、ショーン・ダイチ監督のもとで「要塞」化したホームで勝ち点をもぎ取り、降格圏からの脱出を狙うという、対照的な立場での激突となりました。

結果は、手に汗握る攻防の末に0-0のスコアレスドロー。アーセナルは圧倒的にボールを支配しながらも、フォレストの組織的な守備と守護神の壁を崩しきれませんでした。

試合展開

【前半：膠着するタイトルホルダーと、牙を剥くフォレスト】

冷え込みの厳しいノッティンガムの夜、キックオフの笛とともに試合は激しい球際の攻防から始まりました。ミケル・アルテタ監督率いるアーセナルは、前節のリヴァプール戦からスタメンを4名変更。ビクトル・ギョケレシュを最前線に据え、両翼にはガブリエウ・マルティネッリと、新加入ながらフィット感を見せるノニ・マドゥエケを配置しました。

開始直後、アーセナルは得意のセットプレーからチャンスを伺います。デクラン・ライスの正確なコーナーキックがゴール前を襲いますが、フォレストのセンターバック、ムリージョが圧倒的な跳躍力でこれを跳ね返します。

前半15分を過ぎる頃には、アーセナルが70%近いポゼッションを記録。しかし、ショーン・ダイチが整備したフォレストの「4-5-1」のブロックは極めて強固でした。中盤ではイブラヒマ・サンガレがフィルター役として機能し、アーセナルの心臓部であるマルティン・スビメンディへのパスコースを徹底的に封鎖します。

前半最大の決定機は28分に訪れました。右サイドを突破したマドゥエケの鋭いクロスがディフレクションし、ファーサイドでフリーになっていたガブリエウ・マルティネッリの足元へ。ゴールまで至近距離、誰もが先制を確信した場面でしたが、マルティネッリのシュートは無情にも枠の外へと外れました。

対するフォレストも、カウンターから牙を剥きます。前半41分、アーセナルのバックパスのミスを突いてエリオット・アンダーソンが独走。ラストパスを受けたギョケレシュがシュート体制に入りますが、ここは戻ったムリージョ（自陣ミスをリカバーする圧巻のプレー）が執念のブロックを見せ、スコアレスのままハーフタイムを迎えました。前半、両チームを通じて枠内シュートは「ゼロ」。緊迫感だけが漂う45分間でした。

【後半：アルテタの勝負手と、セルスの神懸かり的セーブ】

後半開始早々、フォレストはカラム・ハドソン＝オドイのスピードを活かしたアタックでアーセナルを押し込みます。対するアルテタ監督は、状況を打破すべく57分に早くも3枚替えを断行。ブカヨ・サカ、ミケル・メリーノ、ガブリエウ・ジェズスを同時に投入し、ギアを最大まで上げました。

この交代策が即座に効果を発揮します。59分、右サイドからカットインしたサカのクロスにデクラン・ライスが走り込み、地を這うようなボレーシュート。これがこの試合両チームを通じて初めての「枠内シュート」となりましたが、フォレストの守護神マッツ・セルスが驚異的な反応で弾き出しました。

ここから試合は「アーセナルの猛攻対マッツ・セルス」という構図に変わります。65分、再びサカが右サイドを切り裂き、ふわりとしたクロス。これに飛び込んだメリーノのヘディングシュートがゴール隅を捉えますが、セルスが指先一本でこれをコースアウト。シティ・グラウンドには地鳴りのような歓声が響き渡りました。

【物議を醸した判定と、終盤の死闘】

試合が最もヒートアップしたのは80分の場面でした。アーセナルのコーナーキックの流れから、ペナルティエリア内でフォレストのオラ・アイナがボールをクリアしようとした際、腕にボールが当たったように見えました。アーセナルの選手たちは猛抗議。主審のマイケル・オリヴァーはVARとの交信に入ります。

スタジアムが静まり返る中、リプレイ映像が流れます。ボールはアイナの肩に当たった後、不自然に動いた腕に触れているようにも見えましたが、最終的な判定は「ノーペナルティ」。アルテタ監督はテクニカルエリアで激昂し、後の会見で「明白なPKだった」と不満を爆発させることになります。

アディショナルタイムは5分。アーセナルはガブリエウ・ジェズスを起点に波状攻撃を仕掛けますが、フォレストはエリオット・アンダーソンやニコ・ウィリアムズが体を投げ出したブロックで対抗。最後はマッツ・セルスがサカのシュートをがっちりとキャッチしたところでタイムアップ。フォレストにとっては勝利に等しい勝ち点1、アーセナルにとっては悔やんでも悔やみきれないドローとなりました。